（圖說：2025年3月26日，美國國土安全部長克莉絲蒂·諾姆（Kristi Noem）視察薩爾瓦多監獄。）
在政治與公共領域，服裝早已超越了「穿什麼好看」的層次，而成為一種傳遞價值、立場甚至是意圖的工具。近日，美國國土安全部長克莉絲蒂·諾姆（Kristi Noem）前往薩爾瓦多視察高戒備監獄時，所佩戴的一只價值6萬美元（約新台幣198萬元）的勞力士手錶，再次提醒我們：對領導者而言，服裝從來都不是「隨意」的選擇。
當看到的與聽到的不一致，人們相信看到的
當天諾姆身穿白T恤、工裝褲、鴨舌帽，一身硬派、軍事風的穿搭，強調行動與現場感。然而網友的注意力卻被她手腕上的金色勞力士錶吸走——一個象徵奢華與權力的符號，在囚犯的刺青與監獄陰鬱場景的襯托之下，顯得格外醒目，這樣的反差也掀起輿論的波瀾。
部分人批評她用納稅人的錢炫富，也有人認為她氣場強大、毫不畏懼，展現了作為女性領導者的獨特魄力。而正如美國前總統夫人蜜雪兒歐巴馬曾提到的，「在社會大眾眼中，我的服裝似乎比我說的任何事還重要……我踩在一條非常微妙的界線上。我必須顯得搶眼，但又不能搶走別人的丰采；我必須能融入整體，但不可以消失在群體中。還有，身為一名黑人女性，我知道如果我的穿著被人覺得太炫耀或太高端，我會遭受批評，但如果我的穿著太隨興，我也會被批評。」這段話道出許多領導者在形象策略上的難題：要樸素，但不能顯得寒酸；要有存在感，但不能太耀眼；要得體，但不能超越他人—服裝成了動輒得咎的策略性挑戰。
然而意識到此難題，其實正是直面挑戰、進而勝出的起點。畢竟身為領導者就要如此覺悟：不論願不願意，你的服裝必然會被無限放大、解析與詮釋，並且不只關乎個人風格或美醜，更關乎態度與策略。因此，無論是選擇讓服裝「成為焦點」，或是刻意讓服裝「不成為焦點」，都是一種溝通方式與戰略選擇。
領導者的現實：服裝是無聲的訊息
我協助許多公眾人物進行形象策略的規劃與執行，從中與某位首長合作的經驗令我印象。
每次替她進行整體服裝安排時，她的首要考量都不是好看與否，而是形象符號。舉例來說，她堅持選用國民品牌，理由與其經濟條件無關，而是希望傳達「親民」、「接地氣」的訊息；此外，她也特別避免凸顯身形曲線，希望身材不醒目。有趣的是，當我為她挑選服裝時，她除了看鏡子，也經常會轉頭向隨扈徵詢意見：「你們覺得我這樣穿可以嗎？」而隨扈們通常也會給出很直接的回饋，例如「太顯身材了」、「不像你」、「太亮了」等。這些來自男性視角的直覺反應，有時候真的是我們在形象策略上很好的座標。這位首長真的很接地氣，很能從俯瞰的角度看全局，她認為在政治場域裡，服裝不是穿給自己看的或讓自己爽的，而是穿給「選民的觀感」看的。
當服裝成為政治語言的一部分
在影像為王的現代，形象策略的重要性與日俱增。誠然，形象不能取代實質內容，卻能決定內容如何被解讀、是否被接受；而當局者迷、旁觀者清，只要你能有意識地從局中跳出來，用俯瞰的角度來檢視，一切答案就會自明—畢竟形象真正的目的從來不是被看見，而是被理解，不是嗎？
—本文首刊於《商業周刊》第 1954期
